В маленьком норвежском городке, где зимой снег ложится так густо, что дома кажутся игрушечными, жили две сестры - Эмма и Лина. Им было одиннадцать и девять лет. Родителей не стало два года назад, и с тех пор девочки учились справляться сами. Эмма готовила простую еду, Лина убирала, вместе они стирали и пытались не плакать по вечерам, когда в доме становилось слишком тихо.
Перед самым Рождеством в их почтовом ящике появился странный конверт. Ни марки, ни обратного адреса - только золотистая печать в виде крошечной звёздочки. Внутри лежало письмо, написанное аккуратным почерком: «Вам нужна помощь. А нам нужны вы. Приходите завтра в полночь к старой ели на холме». Подписи не было, но внизу кто-то нарисовал маленького эльфа с колпаком, который явно улыбался.
Девочки сначала решили, что это чья-то шутка. Но любопытство оказалось сильнее страха. Ровно в полночь они, закутанные в старые пуховики, поднялись по заснеженной тропинке. У ели их ждал не человек. Там стоял невысокий пожилой эльф в тёплой куртке из оленьей шерсти и с фонариком, который светил мягким голубым светом.
- Меня зовут Хальвар, - сказал он тихо. - Я из Лапландии, из той части, которую люди не видят. У нас беда. Подарки для детей всего мира почти готовы, но в последнюю ночь сломался главный механизм, который отправляет их через порталы. Без него Санта не успеет. А мы не можем позвать обычных людей… слишком много правил. Но вы - другое дело. Вы уже знаете, как жить без взрослых. Это то, что нам сейчас нужно.
Эмма с Линой переглянулись. Всё звучало как сказка, но глаза эльфа были серьёзными, а руки слегка дрожали от волнения. Они согласились.
Хальвар взмахнул рукой, и снег вокруг закружился, открывая узкий проход. Сёстры шагнули внутрь - и оказались в огромной мастерской под северным сиянием. Там пахло свежими досками, корицей и горячим шоколадом. Сотни эльфов бегали с ящиками, пели тихие рабочие песни, а в центре зала возвышалась гигантская машина из дерева и меди, которая сейчас стояла неподвижно.
Следующие несколько дней превратились в сплошную работу. Эмма оказалась на удивление ловкой с шестерёнками и отвёртками - она всегда любила разбирать старые часы у бабушки. Лина придумывала, как обойти сломанные детали, заменяя их подручными вещами: кусочками льда, которые не таяли благодаря волшебству, верёвками из оленьей шерсти, маленькими кристаллами, что светились сами по себе.
Эльфы сначала смотрели на сестёр с недоверием, но быстро поняли, что девчонки не сдаются. Когда на третью ночь машина наконец загудела и первый портал засиял тёплым золотым светом, все в мастерской закричали от радости. Даже Санта, который до этого только наблюдал издалека, подошёл и крепко обнял обеих сестёр.
- Вы не просто починили машину, - сказал он. - Вы напомнили нам, что даже самые маленькие и одинокие могут стать частью большого чуда.
Когда портал начал отправлять последние подарки, Хальвар отвёл девочек в сторону. Он вручил им по маленькому деревянному кулону в форме звёздочки.
- Это не просто украшение. Если когда-нибудь вам станет очень тяжело - поверните его три раза. Мы услышим.
Обратно в свой городок сёстры вернулись в ту же ночь. Снег всё ещё лежал пушистыми сугробами, а в доме их ждал тёплый камин, который они сами растопили перед уходом. На столе стояли две кружки с горячим шоколадом - откуда-то взявшиеся, но ещё дымящиеся.
Утром Рождества Эмма и Лина проснулись от стука в дверь. На крыльце лежали подарки - не огромные, не кричащие, а именно такие, о каких они мечтали в самые тихие вечера: новая тетрадь для рисунков Лины, набор инструментов для Эммы и маленькая записка без подписи: «Вы нужны миру. И мир нужен вам».
С тех пор сёстры больше не чувствовали себя совсем одинокими. Где-то там, за северным горизонтом, продолжалась работа, и они знали - если понадобится, они снова смогут помочь. А звёздочки на шее иногда чуть теплее становились в самые холодные ночи.
Читать далее...
Всего отзывов
6